Rekuperacja jest to odzysk ciepła z wywiewanego powietrza wentylacyjnego. W wymienniku rekuperatora dochodzi do przekazania energii cieplnej pomiędzy świeżym powietrzem nawiewanym, a zużytym wywiewanym. Podnosi to temperaturę świeżego powietrza zimą, a obniża ją latem.
Porównajmy teraz wentylacje grawitacyjną z wentylacja mechaniczną. Pierwsza funkcjonuje dzięki ruchowi powietrza wywołanemu różnicą jego temperatury, gęstości i ciśnienia. Druga działa na zasadzie ruchu powietrza wymuszonego przez wentylatory. W przypadku wentylacji grawitacyjnej niezbędnym elementem są murowane kominy, a w przypadku mechanicznej wystarczą jedynie przewody wentylacyjne.
Przy korzystaniu z wentylacji mechanicznej mamy pewność, że powietrze zawsze jest świeże. Filtry w rekuperatorze są skuteczną ochroną przed smogiem i innymi zanieczyszczeniami. Jest to również oszczędność jeśli chodzi o ogrzewanie. Raz wytworzone ciepło wykorzystuje się ponownie, a ilość wymienianego powietrza jest kontrolowana.
