Pompa ciepła jest urządzeniem, które generuje ciepło poprzez przepływ energii z obszaru o niższej temperaturze do obszaru o wyższej temperaturze. Proces ten przebiega odwrotnie do naturalnego kierunku przepływu ciepła i zachodzi dzięki dostarczanej z zewnątrz energii elektrycznej. Zasada ta jest często porównywana jako odwrotność działania typowej lodówki. Głównymi elementami budowy pompy są parownik, wentylator, skraplacz, a także sprężarka. Nowoczesne pompy nie tylko służą do ogrzewania w okresie jesienno-zimowym, ale również mogą chłodzić pomieszczenia latem i podgrzewać ciepłą wodę użytkową.
Pompa gruntowa pobiera ciepło z ziemi z wykorzystaniem rur z polietylenu zamontowanych w gruncie zwanych „dolnym źródłem”. Wyróżnia się dolne źródła poziomie lub pionowe (z odwiertami). Są one napełnione płynem niezamarzającym, zazwyczaj jest to mieszanka wody i glikolu. Ciepło to jest następnie przekazywane do instalacji grzewczej, zamontowanej w domu.
Pompy ciepła powietrze-woda są wykorzystywane jako główne źródło ciepła lub jako uzupełnienie instalacji grzewczej z kolektorami lub kotłem. Inaczej niż w przypadku pomp gruntowych tutaj ciepło pobierane jest z powietrza. Najczęściej stosowane są inwerterowe pompy ciepła, które zapewniają kompletne ogrzewanie domu oraz całoroczne podgrzewanie wody użytkowej przy bardzo korzystnych warunkach roboczych. Pozyskują energie z powietrza i przekazują ją do cieczy w układzie grzewczym. System pobierając 1 kW energii elektrycznej wytwarza od 3 do aż 5 kW energii cieplnej.
Pompa ciepła powietrze-powietrze działa na zasadzie pobrania energii cieplnej z powietrza zewnętrznego i przekazuje je do powietrza wewnętrznego. Ogrzane w taki sposób powietrze bezpośrednio nagrzewa pomieszczenie. Pompa może zarówno ogrzewać jak i chłodzić budynek.
Jest to świetny sposób na znaczne zmniejszenie kosztów ogrzewania domu. Biorąc pod uwagę wysokie dotacje z programu „Czyste Powietrze” okazuje się dzisiaj najlepszym rozwiązaniem. Pompa ciepła jest tania w eksploatacji i może działać przez kilkadziesiąt lat. Jej główna zaleta to całkowita bezobsługowość i bezpieczeństwo użytkowania.
